创业开始的时候，故事总是迷人的，尤其是当一群人聚在一起没日没夜地奋斗时，更是让人向往。因为这当中有热血、有激情、有梦想，也因此多了一分纯粹，少了几分私欲。
新东方有三剑客，腾讯有五大金刚，阿里巴巴有十八罗汉，而携程，有四君子——德意志银行亚太区总裁沈南鹏，甲骨文中国区咨询总监梁建章，创办过上海协成科技公司的季琦和上海旅行社总经理和新亚酒店管理公司副总经理范敏。
他们四人志同道合，优势互补。范敏曾说过一段生动的话来描述四个人的合作关系，他说：“这就像是盖楼，季琦有激情，能疏通关系，他去拿批文、搞来土地；沈南鹏精于融资，他去找钱；梁建章懂IT、能发掘业务模式，他定出大楼的框架；而我来自旅游业，善于搅拌水泥和沙子，制成混凝土去填充这个框架。”
因此，凭借各自的优势、创业的激情和惊人的毅力，他们亲手打造了携程帝国。
只可惜，还没等到携程上市，这个团队就分道扬镳了。携程上市前夕，季琦离开携程，创办了经济型酒店连锁品牌；尔后，沈南鹏开始减持股份，并逐步套现退出，重拾老本行，创办投资公司——红杉资本；梁建章则长期在美国游学，将CEO的位置扔给范敏。
接过重任的范敏，始终坚守在携程的管理第一线，这么一守，就是十几年。哪怕到了2015年，梁建章二次回归携程重掌大权，退居二位的范敏也始终对携程不离不弃。这样的度量与胸襟，实属难得！
有趣的是，当初范敏是被他们三人拉入局的。没想到，却成了一直坚守的人。对于创业伙伴的提前离场，他这样说，“对于我们的创业伙伴，实际上携程是走向成功的第一步。无论沈南鹏也好，季琦也好，他们更成功是在离开携程之后。”
而对于自己的坚守，范敏这样解释，“四个人都守在这里，其实有些浪费，在我们四个中，我对旅游是最有热情的，即使11年后的今天，也依然充满激情。虽然没有一个创始人会伴随企业一直走到最后，但是我觉得在携程的第二程，我仍然会尽心尽力。”
话虽如此说，但是一开始，范敏并没有打算加入这个创业公司。
1983年，范敏考入上海交通大学，主修的是工业管理工程专业。1987年大学毕业，直接免试进入学校的管理学院攻读管理学硕士。“我那时属于既红又专，全校1000多名应届毕业生，直接免试读研究生的只有两个人。”谈到自己过往的经历，范敏很是得意。
在上海交大的七年里，培养了范敏沉稳的处事作风，直到现在，他也是这样的性格，太稳而不够狠。范敏说，其实上海交大毕业的学生基本上都有一个共性，就是比较务实，在工作中不会好高骛远，而是做好眼下的事情，目标明确，步步推进。
研究生毕业之后，范敏做的第一份工作是进入上海新亚国际旅行社接发传真。在90年代的中国，研究生还是很吃香的，想要进入政府部门或者金融机构工作都不会很难，但是执拗的范敏最终选择了当时看似在社会上没有什么地位的旅游行业，还是通过熟人的推荐下进去的。而他自己的理由竟然是“越是人才少的地方，越容易冒尖”，通俗点的说法就是“山中无老虎，猴子称大王”。
刚开始工作的时候，他负责在计调部接发传真，安排旅行团队，联系供应商。在不到一年的时间里，他升任上海新亚集团公司总经理办公室助理，之后去上海海仑宾馆担任管理实习生，1996年担任上海新亚（集团）酒店管理公司副总经理。
如果不是季琦找上门，或许生性低调沉稳的他会一直待在他所熟悉的环境里，应该不会想到去搅互联网这股热浪。
回过头来再去想这段经历和11年之前的创业伙伴，范敏使用了“幸运”一词来描述：“就是说正好我们这几个人碰到了一起，如果我们当时没有碰到，可能我们这几位至今都还在各自的领域里面继续打工，可能也会有所建树，但是不是会有另外一个人构建了携程？也有可能。任何一个成功都有它的必然性，也有一定的偶然性。”
1999年，互联网的热浪从大洋彼岸的美国袭来，并在中国大地上发光发热。妻子都不在身边的梁建章和季琦，经常邀约喝酒，在饭足酒酣之际突然跳出了创办携程的念头，随后，他们又拉来沈南鹏。
但是，他们发现少了一个对旅游业在行的人，这就像打麻将三缺一，尽管可以勉强凑合，始终不地道也不过瘾，难以玩得尽兴。于是，季琦就想起了老朋友范敏。当时，范敏在新亚酒店管理公司担任总经理，有着非常丰富的的旅游业从业经验。
更重要的是，范敏这个人老实沉稳，尤其注重细节。但是，季琦最开始的游说并不顺利。第一次游说之后，范敏面容纹丝不动，丝毫不动容。
季琦并不死心，后来，他就换一个故事讲，常去上海西藏中路200号大陆饭店生捕总经理范敏，还大谈梦想、未来。不过，每次前往，范敏的秘书都会让季琦在办公室外等，就算不忙也得等。开始的时候，要等10分钟，后来逐渐熟悉了，就变成5分钟。最终，范敏被季琦的巨大热情感染，决定加入其创业团队。
于是，这个梦幻团队就在上海的鹭鹭餐厅成形了。梁建章负责公司战略确定和管理、沈南鹏负责融资、季琦负责技术，而范敏则负责具体业务以及市场。
创业之初，整个团队一共30多人，他们在上海租了半个楼面，一共200平米，只有平时在外面露面的沈南鹏和季琦有自己的办公室，办公室最大，有 20多平米。而范敏和梁建章连办公桌也没有，因为他们俩当时还没辞职，属于“地下党”，一般都是晚上下班后再来携程碰头，商量公司的发展大计。每次开会的时候，就在季琦的办公室开。
直到2000年2月，范敏才正式加入携程。在35岁这个节骨眼，他放弃了这一切，重新选择了创业。
后来，携程发展越来越顺，上市也提上了日程。而这时，季琦先出去创业了，随后沈南鹏也离开了。到了2006年，梁建章放出“打着望远镜都找不到对手”这样的狠话就安心出国游学，留下范敏一人撑起了这个帝国。
刚开始那一会，携程业绩仍旧保持了长时间的高速增长，一举奠定中国在线旅游市场的霸主地位。然而后来在线旅游市场的巨大变化，新崛起的途牛网、去哪儿、艺龙和淘宝旅行社一步步压制着携程，导致携程利润下滑，行业垄断地位不再。
都说攻城易而守城难，带领携程走过11个年头，范敏没有很显赫的战绩，但也算不上有过。但是，董事会一纸“诏书”收回了范明手上的大权，将远在美国游学的梁建章召回来出任CEO。
面对如此尴尬的局面，范敏毅然坚守在携程第一线，给昔日的老战友梁建章打下手也甘之如饴。其实，他大可以选择荣退，毕竟也是58岁的高龄了。
如果说，有什么事情是可以让范敏一直坚守的，那应该是他对携程的感情，和对旅游事业的热爱。
以及对梁建章的情谊！
