据外媒VB报道，上周，随着大疆四轴无人机 Phantom 4 的发布，国内外业界开始讨论一个问题：无人机市场的投资潜力尚未达到全盛。
最近，大疆声称，在过去的一年中无人机出货量达到70万台，占有无人机市场70%、总值约20亿美元的市场份额。这款无人机零售价格为1399美元——相当于一个GoPro再加一个iPad——Phantom 4拥有一系列新的特性，其中“指点飞行”能够让用户无需掌握熟练的飞行技巧也能随心飞行。只需点击屏幕，Phantom 4就能向你选择的方向自主飞行，并自动绕开障碍。而关键是增加了计算机视觉技术。
那么最终的结果将如何呢？一台无人机可以拍摄360度的视频，未来我们只需要更少的飞行器、更多的摄像头就能满足拍摄需求。而且，由于消费者不必过于担心这种无人机会坠毁，这类型产品价格还将继续下降。
不断扩大的消费需求和中国影响
自去年12月21日起，美国联邦航空局要求美国公民注册他们的无人机。在接下来的两个月，超过30万台无人机已经登记注册。不管信不信，现在美国无人机的注册量已经超过有人驾驶的飞行器。
虽然无人机市场仍处于起步阶段，2015年第三季度仍然有4万台无人机销往中国市场。尽管一些美国消费者拥有一定量的可支配收入——一些甚至可以将1399美的Phantom 4当作一种“冲动购买”——中国消费者似乎表现出更强大的消费能力。《华尔街日报》报道称，大疆正在深圳某商业中心开放其一个占地8600平方英尺的实体门店，销售从500到4000美元不等的无人机产品。调研称，到2019年，中国无人机市场销量将达到310万台。正因为如此，大疆近期才能再添一轮7500万美元的融资，估值增长至80亿美元。
所以早期的投资机会在哪里?
据高盛投资公司估算，在未来的五年中，企业无人机市场将可达到206亿美元，消费级无人机销售额则可达到140亿美元。即使有着所有这些巨大的需求潜力，早期投资者也不太可能投资硬件或无人机本身，反而是将资源集中在无人机可以提供的服务。为什么？来自中国的大多数无人机硬件可用成本相对较低，而且在许多情况下基础软件都是开源的，这意味着无人机制造商将面临越来越大的竞争。像计算机行业，做硬件很容易商品化。操作系统的利润率也越来越低，但是利用软件来解决问题则是一个高利润率的方向。
短期来说，无人机的商业需求是主要来自媒体/娱乐、新闻、农业、房地产、公共安全领域的应用。但是，在许多情况下，买家直接持有和操控无人机都不是最经济有效的方式，因此，那些提供“无人机服务”的公司和业务反而很有可能成为有利可图的投资点。
大批美元投资基金已经开始涌入这个行业。专注于无人机操作系统的Airware公司，在自己活得了风险投资后，成立了自己的风险投资基金。
在精细农业领域，许多公司企业一直在追求“无人机就是一种服务”的模式。举例来说，Greensight就是使用自定义无人机和传感器来监控草坪的早期化学迹象，从而帮助高尔夫球场等大型草场降低化工企业服务的成本。
监测方面，Percepto等公司正在利用无人机的计算机视觉功能来降低风力涡轮机的检查成本；还有其他公司则针对石油天然气的钻井和开采……所有这些的测量，都是需要耗费极高的时间和金钱成本，而且由于地形的险峻，安全系数也极高。而无人机恰好能够解决这些方面的问题。
投资于无人机保护
无人驾驶飞机的维护是另一个具有回报潜力的投资领域。和任何其他机器一样，无人机都将需要维护，而且飞行器维修本身就是一个巨大的行业。举个例子，Robotic Skies等一类公司在全球拥有超过60个无人机维修点。
无人机保险是另一个新兴产业。无人机都有坠毁的风险，随着越来越多的无人机投入使用，这个细分的领域其潜力就越大。如今的政策发映出一种标准，随着使用量的增长，未来操作人员的安全问题、隐私、网络安全、财产、访问权限等矛盾都有可能会突显出来。站在商业的角度，目前的数据还不足以界定科学的保险价格，但这种情况一定会得到改善。站在消费者的角度，大多数房产政策覆盖了控制无线电控制车辆的使用，那么保险公司则可弥补无人机这一块的空缺。
然后，就是无人机安全。我们如今也看到许多专门用于监测和响应无人机的基础设施，比如防止恶意无人机进入体育场和监狱，阻止无人机越境走私毒品等的防御技术。
假如你受到无人机的攻击，也有公司专门为应对此类状况，推出相应的短距离无人机运输医疗设备等业务。
当然，无人机飞行员短缺也是一个值得关注的方面。
监管风险
到目前为止，美国联邦航空管理局(FAA)为无人机操作创建一个监管框架的行动比预期中的进行得要慢。据悉，为了合法的商业飞行活动，未来用户必须获得第333条豁免条款，以及来自FAA的授权证书。
迄今为止，大约已经有4000项豁免被发行。根据 CB Insights 数据，截至2015年7月，44%的第333条款豁免已经投入使用，可以拍摄电影、照片或视频。
当然，目前商界炒作最多的无人机应用是货物运输，比如亚马逊。FAA和NASA也已经积极招募工作组来解决空中交通控制问题。
所以说，投资者应该如何对待这个领域的机遇和风险呢？很明显，我们看到许多这个新兴技术在许多方面解决实际问题的能力，但这一切也和监管机构有着紧密的联系。《华尔街日报》也许是对的——我们还没能预见大规模的市场利益，但部分领域显然是有潜力的投资机遇。
