据中国支付清算协会发布的《中国支付清算行业运行报告(2018)》，自首次发放第三方支付牌照起，中国人民银行累计发放271张支付牌照。截至2017年底，这一数据减少至218家。为防范金融风险、整顿市场乱象，央行通过支付业务许可证续展加大市场退出力度，28张支付牌照被注销，部分支付牌照被整合。
2018仍然是强监管、大合规年
根据网贷天眼不完全统计显示，截至4月底，今年央行对支付机构已开出23张公开处罚单，被罚金额约为331万元。其中不乏一些大型支付机构，从处罚类型看，支付机构多因在备付金、反洗钱、客户信息保护等方面存在违规而遭到央行的行政处罚。
强监管一方面体现在监管层对支付牌照的发放和续展更为审慎，另一方面也体现在监管层对违规第三方支付机构处罚 毫不手软 。截至今年前4个月罚单来看，表明央行对第三方支付机构的违规打击力度还是很大，强监管也将延续2018一整年。
强监管加速支付行业洗牌和变革，各支付机构探索新的业务增长点
牌照收紧、罚单频开的背景下，第三方支付市场已经出现明显洗牌和整合的迹象。伴随着利润空间不断被压缩，各种支付机构开始探索新的业务增长点。目前大致分为三类：
1、中小支付机构期待成为某一大企业生态中的螺丝钉
近期瀚银被海澜之家并购被炒的沸沸扬扬，其实并非个例，近来业内频频传出xx支付机构被xx收购的消息，如滴滴、万达、恒大、京东、小米、唯品会、美团、国美等明星公司都在这一两年收购了持牌公司。
而绝大部分中小支付机构本身没有竞争优势，加上强监管的压力，目前最期待的出路是 卖身 成为某一大企业生态中的螺丝钉。 断直连 政策的实施更加加速了此类市场并购的需求。
2、部分大型支付机构谋求的是独立IPO上市，但上市路仍然艰难
对于一些大型的支付机构来说，费率逐渐降低，利润不断下滑，急需开发增值服务拓展市场。部分大型机构，例如：拉卡拉、宝付、汇付天下等多家支付公司已经筹划上市，以便获取充足的资金，开发增值服务开拓新市场，寻找新的业务增长点。
而目前除了美的、海尔、新大陆等几家上海公司持有支付牌照外，还没有支付机构独立上市成功的案例，这对寻求独立上市的支付机构来说是一个不小的打击。
3、个别大型支付机构依靠自身优势，组建自身支付生态圈
支付作为标准化的服务，长期来看是低毛利业务，但核心价值在于连接和积累数据。
新大陆是最早开始积累用户数据，探索增值服务寻求新的业绩增长点的公司之一，2017年，公司自主搭建并运营的线下一站式商户服务平台 星POS 正式上线。
星POS 商户服务平台以支付服务为支点，以多种智能终端为载体，在底层连接支付、ERP、营销、金融等各类商户服务，打通数据，建立起账户体系，升级为大金融，大数据的商户服务生态圈。
强监管下支付行业面临巨变，巨头们的战争绝不仅仅止于支付领域，谁能找到新的业绩增长点，提供更优质的消费体验，提供更多元、更安全、更便捷的综合金融服务，谁就将走得更好、更快。
