2018年5月4日消息，我国的支付行业，正式引入首条 鲶鱼 。据财新网5月2日消息，英资公司WorldFirst 已向中国人民银行（下称 央行 ）提出申请，希望进入中国的第三方支付市场。
目前，央行方面已经确认，收到了WorldFirst的申请。这也意味着，第一家外商投资支付机构，迈出了进入中国市场的第一步。
公开资料显示，World First是一家注册于英国的国际汇款公司，简称WF，现已支持全球66个网上销售平台。此前4月份，World First曾针对中国跨境电商卖家，推出一款名为World Account的收款产品。
根据World First的业务模式，不难推测，其进入中国支付市场的申请，如果能够获得央行通过，大概率将切入中国的跨境支付领域。此前一段时间，中国跨境电商行业发展迅速，跨境支付也一跃成为规模庞大的市场。截止2017年底，参与跨境支付试点的支付平台数量达到33家，但其中并无总部设在境外的外资企业。
而从整个行业来看，外资支付机构涌入中国支付市场的背后，正是中国的金融行业持续对外开放的成果。此前3月21日，央行发布《中国人民银行公告〔2018〕第7号》，正式放开外商投资支付机构准入限制，并明确准入规则和监管要求，为外资支付机构进入中国市场扫平了政策层面的障碍。
目前，中国是全世界最大的第三方支付市场，易观数据显示，仅去年第四季度，中国支付市场交易规模达37.73万亿元人民币，环比增长27.91%。而如此庞大的市场背后，也有着实力雄厚的本土支付机构，同样在去年四季度，支付宝和微信支付，一共占据了中国支付市场份额的九成之多。
而外资支付机构进入中国市场，在为中国支付行业注入新的活力同时，其本身的发展也恐将存难。作为一项规模经济，支付行业的门槛与壁垒都较为清晰，用户的支付习惯也基本定型。对于外资支付机构来说，进入中国并试图打破现有格局，一方面将面临着用户转化、商户获取、利润率低等诸多问题；另一方面，更需要花费大价钱补贴。
更为关键的是，目前，中国支付市场竞争激烈，外来机构甚至难有发挥机会。以Apple Pay为例，根据央行规定，基于手机NFC功能的电子现金脱机消费业务等并不属于网络支付业务范畴。因此，Apple Pay并不需要第三方支付牌照，早在2016年就进入了中国市场。但目前，Apple Pay已经被挤到边缘地点，在支付宝和微信支付面前毫无还手之力。
