1月19日消息，美国快递巨头UPS（联合包裹）的风险投资部门，UPS战略企业基金近日对基于区块链的初创公司Inxeption进行了股权投资。
据了解，这并非UPS首次涉猎区块链领域。在2017年，UPS就宣布加入了全球区块链货运联盟BiTA（Blockchain in Transport Alliance）。联邦快递则于2018年2月宣布加入该联盟，此外潘斯克物流和GE运输子公司等众多成员也都已加入。
而在加入BiTA联盟之前，UPS就已经启动了多个区块链项目。此外，其还在海关经纪业务中对区块链的应用进行了探索。之后在2018年，美国专利商标局（USPTO）还公布了一份申请文件显示，UPS已经申请了一项专利，该专利利用区块链和分布式账本技术(DLT)，简化包裹在多个承运商参与的国际供应链中的配送路径。
事实上，如今随着社会经济以及电子商务产业的快速发展，快递业体量也在不断的增长当中。与此同时，行业中包裹丢失、信息泄露、应用信息不对称等诸多痛点则被进一步放大暴露了出来。于是，这些棘手的难题便在一定程度上促进了区块链技术在行业中的应用。物流运输企业纷纷开始追求以技术手段来降低成本精简运营。
除了UPS外，各大物流企业都在区块链领域进行了或多或少的布局。国际巨头方面，马士基航运在2017年间就完成了首次实时区块链交易试验，并于同年9月表示将使用区块链部署海上保险产品的计划。2018年1月，马士基又和IBM宣布将组建一家合资公司，通过区块链技术为开展全球贸易提供更为高效、安全的方式。3月，敦豪快递（DHL）则联合埃森哲发布了《区块链在物流行业的应用》，指出区块链技术完全有能力改变整个物流行业。
国内企业方面，2018年2月京东物流也宣布加入全球区块链货运联盟BiTA。同时，菜鸟与天猫国际则共同宣布启用区块链技术跟踪、上传、查证跨境进口商品的物流全链路信息。同年4月，顺丰速运发布公告称，顺丰集团旗下的深圳市顺丰投资有限公司会与8家供应链企业签订合作协议，用区块链、基础信息安全及大数据安全技术，组成全方位多角度的安全防护体系。
紧接着5月份，京东又发起国内首个 物流+区块链 技术应用联盟，致力推动区块链技术在快递物流领域应用。而中通快递也于当月发布了《实体化区块链：内生于中通快递的共创生态系》的区块链技术研究报告。
2018年年底，中国（深圳）综合开发研究院物流与供应链管理研究所所长、CSCMP中国首席代表、中物联区块链分会专家委员会主任王国文还曾发布了一篇《中国区块链供应链应用发展报告》称，物流与供应链已成为区块链最具潜力的应用场景。
不过对于区块链技术的发展来说，其还有诸多难题需要突破。首先，由于其出现的时间并不长且行业尚未完全定型，因此与之相关的监管及标准还来不及制定，并且专业相关的人才供给也处于一个极度短缺状态。同时，在核心技术方面的发展以及大众认知等方面，众企业也还有诸多功课要做。美国联合航空公司(UA)和物流巨头UPS的高管们也认为，2019年不会是区块链成为主流的一年。
