从大而全到小而美。
多年来一直以大型商超为主业态的沃尔玛、家乐福、欧尚等零售巨头纷纷将目光投向“小而美”的业态，便利店、生鲜体验店及无人店等陆续浮出水面。
第一财经记者了解到，沃尔玛在中国区试水紧凑型新店、欧尚则进军精品超市、家乐福正进一步推进便利店业态，永辉超市的会员体验店则主打生鲜小店，大润发甚至涉足无店员服务的便利店。
实体零售大佬上述战略的背后是严控成本，同时更加灵活化地拓展项目，在实体零售生意越来越难做的当下可以获得更多门店，与电商差异化竞争。不过，这些尚未成熟的小店以及无人店也存在不少挑战。
永辉超市是尝试“小店”较早的零售企业，其试水“超级物种”已经有一段时间了，近期又出现了永辉会员体验店。
第一财经记者实地采访看到，永辉会员体验店面积比便利店略大一些，店内以生鲜为主，还有部分自助式服务，比如自助称重机。永辉超市原本就是以农贸市场生鲜生意起家，会员体验店也是进一步发挥其优势，用生鲜吸引客流。
沃尔玛开始了紧凑型门店的计划。相比沃尔玛主打的1万多平方米大卖场而言，紧凑型门店的面积要小50%左右，更突出餐饮和服务。
家乐福已涉足easy便利店，其门店面积比普通便利店稍大一些，但小于标准超市，货品突出生鲜和进口商品，同时还有顾客休息区等。此外，百联系也在尝试中小店新业态,其近期试水RISO，主打“餐饮+生鲜+书店”融合模式，面积也远小于大卖场。
瞄准便利店的还有高鑫零售。高鑫零售中期业绩公告中提到，计划于2017年下半年在上海新开第二家Hi!Auchan。这是欧尚正在试水的精品超市，面积要比大卖场小了一半，类似中型超市，此前其尝试做的第一家精品超市业绩还算不错，公告显示，2017年上半年，第一家Hi!Auchan的销售额及顾客人数均较2016年同期增长40%。
第一财经记者在走访中发现，更小、更便利、更集中突出生鲜和进口商品、增加智能化自助服务和餐饮等体验式区域是大店转小店后赖以吸引消费者的几大“法宝”。
不过，小型门店要想盈利还是有一定难度的。
“首先是为了控制租金成本，租金一直是实体零售业者最大的支出之一，中小型门店面积起码比大卖场小一半，甚至只有大卖场的十分之一，这就极大地节省了租金支出。其次则是差异化，这些新型中小型门店很多都会强调体验式、自助服务以及生鲜，这些都是为了与电商差异化竞争，尤其是永辉超市这类原本就主打生鲜的实体店。”零售业资深人士沈军分析。
节省人工成本则是小店尤其是无人便利店的另一大优势。
中国自助售货协会会长沈哲明向媒体透露，目前人工成本压力很大，便利店应该是未来主流趋势，未来的便利店将会分为有人值守、无人值守、有人和无人结合三种。无人便利店投资总体上看比传统便利店投资少，进入门槛低，未来会有大量资本进入将会对现有传统店带来冲击。
此外，中小型零售店的SKU(库存量单位)管理也比大店方便很多。第一财经记者采访了解到，通常一家大卖场的SKU约为2万，标准超市SKU约为1万，便利店SKU约为3000，因此小店便于SKU管理，也更加突出主要客户群需要的重点商品。
“灵活性是大店转向小店的重要根本目的之一。现在实体零售商开店选址越来越难，优质的商业位置是稀缺资源，成本是一方面，另一方面则是适不适合你的业态。如果一味做大店，则对于面积和层高都有严格要求，很多商圈的优质位置无法满足大店的所有硬性指标，然而中小型门店就可以灵活操作，有时候面积小一些，层高也不用太高，这样就多了很多新店拓展的机会，有利于增加市场份额。”在沃尔玛工作多年的一位管理人员告诉第一财经记者。
当然，凡事都有两面性，在中小型门店越来越受到追捧的时候，零售业者也需要意识到小型门店的各种挑战。
沈军指出，小店需要更加精准营销，必须选址在主要客户群集聚地，比如写字楼、社区、商圈等，街口转角位置是优先选择，然而这样的位置现在已经很难拿到。此外，中小型店甚至无人便利店虽然节省了员工，但需要在智能化监控系统方面下功夫，尤其是无人便利店的后台监控系统要求很高，而且在没有员工管理的情况下，无人便利店的货损控制也是一个难题。
“当然，在成本高企、电商冲击之下，实体零售商的生存面临困难，因此转型势在必行，由大做小的确是可行的策略之一。”沈军说。
