提到无人配送，或许很多人第一时间想到的是无人车。而在无人车赛道各路人马当中，美团的表演无疑相当精彩。
近期，美团无人配送动作频频。天眼查资料显示，美团关联公司北京三快科技有限公司近日新增多条商标信息，其中包括 美团校园无人配送 等相关商标，申请日期在2020年12月16日，目前商标状态为 商标申请中 。
此后，美团全资子公司北京二郎神科技有限公司在2020年12月25日公开了 货物配送系统、货物中转舱和无人车 相关专利。
如果认为无人配送仅仅只是基于无人车执行配送任务，那显然是大错特错，美团用实际行动表明，无人配送还有另外一股重要力量 无人机。
就在2020年12月29日，在即将迎新的日子，北京二郎神科技有限公司公开了一项名为 无人机定位机构和建筑物 的专利。这意味着，美团无人配送的触手正在向无人机领域延伸，这一点，早有预兆。
天眼查资料显示，上述 货物配送系统、货物中转舱和无人车 专利涉及一种货物配送系统、货物中转舱和无人车，所述货物配送系统包括无人机和无人车，所述货物配送系统还包括在无人机和无人车之间传递货物的中转舱。
这就说明，不只有无人车，无人机同样是这个货物配送系统的一部分，美团瞄准无人机只是时间问题，而且，时机已到。
早在2016年，美团就成立了W项目组，研发特定场景下的无人车配送，并在2017年将其提升为事业部。也就是说，美团研发无人车的历史由来已久，称之为资深玩家也毫不过分。而且，美团不仅早早入局，还报以相当程度的重视。
在2018年，当美团无人配送刚刚进入试点，美团创始人兼CEO王兴便放出豪言，2019年美团将全面运营无人配送。尽管事情并没有按照王兴的预期时间表去发展，但这并不影响美团在2016年10月到2020年初的三年时间里，完成了从产品原型开发、应用试点到多地开展真实订单配送整个研发闭环。
在2020世界人工智能大会上，美团首席科学家夏华夏在采访中称，美团正在一些地方进行无人配送测试。不难看出，美团正在各地大力推广无人配送，无人配送的大规模应用已是水到渠成。
当然，这些都是在美团多年苦心专研的无人车基础上顺利进行，只是无人配送的上半场，而在下半场，无人机即便不能成为主角，也应该要发挥重要作用。
夏华夏在采访中已经指出，未来几年内，美团将落地以无人车、无人机为代表的无人配送功能，服务商家和用户。很显然，在美团的无人配送版图中，无人机是不可或缺的重要部分。
为什么说无人机是无人配送领域不可替代的重要角色？看京东物流、顺丰这些快递物流巨头们在无人机物流领域频频出手、持续加码，一切就都明白了。
无人机物流助力快递物流企业深入广大山区、农村，因 无视地形 带来的便捷有目共睹，这一点，和外卖领域无疑有共通之处。
当然，在城市使用无人机配送可能会有各种阻力，但使用无人机配送的优势是如此诱人，美团等外卖平台不会让困难束缚住了手脚。
近年来，美团一直将降低人工配送成本视为公司发展的重中之重。美团财报数据显示，2019年美团外卖佣金收入为496.5亿，餐饮外卖骑手成本为410.4亿，骑手工资占到外卖佣金比例高达82.7%。而无人配送的落地实施，让美团看到了降本增效的曙光。
在2020年二季度财报会上，王兴曾表示，一旦无人配送功能上线之后，相信会大大增加美团外卖的配送效率，在结构上大大降低每笔订单的配送成本。
此前，美团紧盯着无人配送能够降本增效，现在，无人配送还多了一个历史使命，那就是于 系统困境 中解放外卖小哥。无人机配送在手，小区、写字楼无忧，外卖小哥不必再闯卡进小区，或是在写字楼苦等电梯。
从无人车到无人机，美团无人配送 大网 全面铺开， 地网 与 天网 无人配送的左右手，二者缺一不可。
