今年6月,软银“愿景基金(Vision Fund)”启动全球最大的科技基金,该基金当日融资额已经超过930亿美元,主要是向科技领域投资,例如人工智能(AI)、机器人等行业。当时,该基金还宣称会在之后的六个月将资金规模增加到1000亿美元。
毫无疑问,930亿美元已经堪称是一笔巨额基金,然而,软银似乎仍觉得不够。据多方消息人士向Recode透露,软银目前正在与相关方面磋商,以进行新一轮的巨额融资,并将在此基础上成立更大规模的基金,而且这一基金未来仍将聚焦科技行业。不过,这一磋商目前仍处于初步阶段。
据上述知情人士透露,软银首席执行官孙正义(Masayoshi Son)希望建立一个拥有充足资金的科技投资基金,以此与大规模的愿景基金相呼应。众所周知,在过去一年中,愿景基金已经在科技行业进行了几笔大胆的投资,尽管这些投资一度充满争议。
据其中的一位知情人士称,软银的这一最新计划目前仍处于初步阶段,“目前仍是意向性的,但肯定非常认真。”
不过,孙正义此前已经公开表示,当前的科技正处于新的重要剧变和转型期,那些在诸如自动化和人工智能等新科技领域进行重大投资的企业或个人,未来定将会获得丰厚的回报。
至于谁会投资软银计划中的新的更大规模基金,以及该基金规模到底有多大,目前仍不明朗,不过,一些消息人士宣称新的基金规模肯定会超过当前的愿景基金。
目前,软银投资基金的主要支持者包括沙特主权财富基金以及阿联酋主权财富基金,据称,这两家主权财富基金可能还会对软银计划的新基金继续支持。事实上,目前已经诸多的国家主要财富基金迫切希望能够与美国飞速发展的科技企业共享发展成果,并从中获得回报。
毫无疑问,软银计划的新大规模科技基金必将招致更多的问题,例如软银的雄心和愿景基金的雄心到底是什么等,这些问题一度让硅谷的金融人士感到敬畏和不解,毕竟愿景基金筹集的资金已经达到12位数的高值。而且,风险基金往往每隔两三年就会从他们有限的合作伙伴那儿筹集新资金,以部署新投资。
但是,软银的基金在规模、融资速度以及投资速度方面都有所不同。目前为止,只是收购了硅谷Slack和WeWork等企业的少数股权,而且这些投资还因为尽职调查流程历时较短和出价高于竞争对手等因素而遭到了业界的批评。
愿景基金目前为止已经花费了大量的资金。有消息称,软银还将入股Uber,可能拿出100亿美元投资Uber,据称,一旦Uber的董事会签署同意,这一交易就将展开。业界认为,Uber董事会可能很快就会同意。
另外,愿景基金还在考虑实施招聘一些资深高管,例如商业运营方面的副总裁等。目前,愿景基金已经聘用了LinkedIn前高管迪普-尼沙尔(Deep Nishar)和Shutterfly前首席执行官杰夫-霍桑博尔德(Jeff Housenbold)。
目前,软银发言人一直拒绝就上述事宜置评。