5月29日，上海金山区，一架饿了么无人机载着星巴克咖啡，从指定起飞点，飞往指定降落点，两点均有饿了么骑手进行上机与取货。订单显示——下单时间为13：14，尽快送达时间为13：47。当天，饿了么宣布获准开辟中国第一批无人机即时配送航线，送餐无人机正式投入商业运营。这一标志性事件背后，是饿了么即时配送系统的完善、阿里物流体系的补充。
“未来物流”
饿了么该批新多旋翼无人机均来自大疆定制，价格不菲。而具体的内部SDK（software development kit 软件开发工具包），饿了么系与包括大疆在内的多平台进行合作。
具体领域上，本批航线均位于金山区内，共17条无人机航线，覆盖58平方公里范围，服务近100家外卖商家；运作方式上，商家到集散点A，以及集散点B到消费者之间仍由骑手送货，但A到B之间的干线由无人机进行配送。
战略层面，饿了么 COO 康嘉表示，首批无人机航线的启用，标志着“未来物流”战略的落地迈出重要一步，即时配送行业加快从劳动密集型向技术密集型进化。
所谓“未来物流”系去年11月，饿了么与百度外卖完成合并后，携手召开战略发布会，提出“未来物流”战略，其核心是打造以用户体验为中心、创新科技为动力、智能系统为基础的即时配送体系，推动即时配送行业完成第三阶段的转型。人工智能和 OMO (Online Merge Offline，线上融合线下)
浪潮下，推动即时配送发展成继商家自配送、劳动密集型配送平台后的“3.0形态”技术密集型配送平台。
饿了么董事长张旭豪认为“未来物流”有三大阶段性目标：智能调度、人机配送和无人配送，并表示目前第一阶段的智能调度已基本实现。
饿了么事业部未来物流项目负责人马龙佳表示，实际上饿了么并非在某次单一地提出“未来物流”这一战略，而是基于将整个配送产业链往前推送的考量。他称，饿了么在2017年即提出“9830”战略——98%的订单，要在30分钟内送达。
实际上这是很难完成的任务——抛去商家出餐时间，留给骑手送货的剩余量也就十几分钟。因此饿了么从两个层面解决这一问题——为解决商家出餐慢的问题，提出“未来餐厅”概念，通过类似于中央厨房的方式进行批量化生产，既保证口感、又可以快速出餐；配送部分，当人力配送达到极限，团队便从硬件行业寻找契机，开启无人机与机器人送餐业务。
无人机方面即是本次宣布的首批航线，机器人方面，饿了么之前发布一款在办公楼内为白领提供送餐服务的“万小饿”。它装有路线感应器，会根据送餐目的地自动设置路线，能在石地板、地毯等多种地面运行，可上下电梯、避开障碍物，最大载重 80 公斤。
黑科技还是噱头
实际上，早在去年9月，饿了么即在2017世界无人系统大会上，完成其无人机的首次公开亮相，其代号E7 的无人机，最高飞行速度为65千米/时，最大载重6千克，满载续航距离20千米。
产品之外，当时上海新金山工业发展有限公司即与饿了么签署战略合作框架协议，后者获授权在金山工业区内建设无人机研发基地，并获该工业区内指定空域使用权。未来，金山基地将成为饿了么无人机的测试中心、研发中心和运营中心，这也将是全国首个即时配送无人机科研基地。
那么此次饿了么除了宣布获准开辟中国第一批无人机即时配送航线，还有哪些升级呢？
康嘉称，软件、尤其是系统层面，会有重大升级。无人机物流本身要远程遥控路线、规避危险，要求高度算法化，软件自然会不断迭代。此外，就饿了么无人机内因层面来讲，技术与主航道的配合、协同，还有很长一段路要走。例如落地时效率与安全之间的平衡，订单散点状统筹，运送单量与频次的规划，如何让干线运输发挥最大效力等，都需要不断演进。
一个疑问是，原本一趟取餐一位骑手即可完成，通过无人机送餐，A与B两个无人机点都需要骑手人力，是一种损耗吗？对此，康嘉解释称，无人机送餐实际是一趟流水线作业，看似原本一人一单变成目前的一单三段，但如果每小时可以提高十倍运送效率呢？
当然，康嘉也坦承，无人机送餐初期，可能订单量并不庞大，整个运输网络效率降低是正常的事情，这时就需要调整，当达到相对“舒服”的量时，效率与成本也相应优化了。
另一个bug是，业内人士表示——一个普遍的观点是，用小型多旋翼无人机做物流运送，本身是种不可持续的“噱头”。所谓“多旋翼无人机”，即依靠多个旋翼产生的升力平衡无人机重力，同时通过改变每个旋翼的转速，控制无人机的稳定。其优点是可悬停、操作简单，而固定翼则难度大得多。但相对来讲，多旋翼稳定性、续航性、维护性则差了很多。即依靠多个旋翼产生的升力平衡无人机重力，同时通过改变每个旋翼的转速，控制无人机的稳定。其优点是可悬停、操作简单，而固定翼则难度大得多。但相对来讲，多旋翼稳定性、续航性、维护性则差了很多。
对此，饿了么无人机技术负责人表示：
一方面多旋翼无人机也可通过燃油形式供能，可以飞很久；
另一方面，无人机送餐并不需要过久的续航，运输路径大致为五公里左右，一次飞四个来回，是在续航范围内的；
此外，饿了么也已跟硬件厂商提出需求，将六块电池的供能集中到一块电池中，提供换电池效率。
另外，马龙佳表示，饿了么做无人机即时配送，是具备行业壁垒的——
第一，饿了么做得早，构建起相对较为复杂的运营壁垒。因为无人机配送需要依附于同城节点网络调度，而目前饿了么规划下的整个配送环节，对配送效率已然要求苛刻——29分钟，稍微一个误差，用户体验就很差。这种全流程内不同环节间的耦合、衔接，在运营层面是有较高壁垒的。
第二，饿了么后台调度系统与技术。
第三，之前饿了么无人机系大疆M6版，而此次新机增加防水功能，并具体结合线下场景、天气问题、技术运营等情况，进行了较为复杂的沟通与管理。
针对第三点，后者表示，饿了么该新机型系如风飞行平台，属于单价较高的定制机，而非开架售卖型。
纳入阿里体系的即配
即配这项事业，饿了么做了很久了。
2015年，饿了么召开开放配送平台大会，并提出一个新词——即时配送——依托社会化库存，满足45分钟内送达要求的配送。到如今30分钟的送达要求，饿了么即配体系进行了多轮更新升级。
2015年时，团队的即配模式主要包括代理商配送与直营方式，以及后来的众包配送。后来为提高效率，于2016年将代理商与直营融合，并开始思考智能调度层面的问题。
“我这个‘即时配送BU负责人’的title，是从一开始就设立的。”康嘉称，外卖生意与电商不同，后者在物流与快递行业早有根基，虽然小、但的确存在，而外卖行业自诞生起，是没有物流体系给予承接的。因此从这个逻辑出发，物流系统实际是外卖生意的基础，外卖反过来平台性布局，在物流上进行了革命性进展。“这个趋势也是新零售的未来趋势，依托高频外卖需求，形成即时配送玩过，进而为包括盒马鲜生在内的新零售提供基础对接。”康嘉称。
盒马鲜生是阿里新零售版图里的一匹黑马，最大特点就是快速配送，门店附近5公里范围内，最快30分钟送达。
盒马的配送模式根本需求其实也是“即时配送”——出餐、打包、交给配送员，一条流水线生产。目前饿了么物流体系已然介入盒马配送网络，在上海的部分站点也开始运行。
今年4月2日，阿里巴巴正式官宣确认目前中国互联网史上最大一笔现金收购——95亿美金现金收购饿了么。交易完成后，饿了么创始人兼CEO张旭豪将出任饿了么董事长，并兼任张勇的新零售战略特别助理，负责战略决策支持。阿里巴巴集团副总裁王磊（花名昆阳）将出任饿了么CEO。
相对应的，饿了么相关业务也进入阿里体系内，其内部最具价值的蜂鸟物流体系也成为阿里物流中重要的一环。
菜鸟仓配更多侧重于规划性电商包裹订单，而即时配送处于末端，时效性又要求很高，所以两者需求不同，但又彼此协同。比如饿了么蜂鸟物流骑手们在非高峰时段，补充菜鸟落地配需求。
作为新零售重构“人货场”的基础设施，目前阿里生态内的商业与物流业正进行协同促进，实现线上线下融合，打造“分钟级”的新零售物流速度。除了上文所提30分钟内送达的盒马鲜生，还有通过连接便利店和末端快递网点实现1小时达的天猫超市。均可以看出阿里在物流与供应链领域，2B 与2C 双管齐下的排兵布阵。而饿了么庞大的本地即时配送网络，显然能够为阿里整个物流体系提供更稳固的支撑。
今天（5月29日），此时，即是饿了么外卖无人机正式启动商业化运作的时刻。至于盈利问题，显然饿了么将打造技术壁垒与运营规则摆在了更优先的位置。
