国外媒体Tech In Asia撰文称，游戏可能会是区块链的一个“杀手级应用”。
2017年可谓区块链技术和加密货币一鸣惊人的一年，不过人们普遍还是不清楚该项技术会如何影响日常生活。
将区块链推向普罗大众的钥匙，可能是其中一个最受消费者欢迎的市场：游戏。初创公司们正纷纷采用加密代币，基于区块链技术推出诸多与视频游戏相关的服务。
游戏玩家或许是加密货币等区块链应用的绝佳目标受众。他们习惯于在线支付和处理只存在于数字生态系统中的可替代物品。他们也很熟悉虚拟货币。像Steam这样的在线游戏和游戏商店往往有自己的数字钱包，这种钱包包含用法定货币购买的钱币。
新的市场
市场分析公司Niko Partners的创始人兼管理合伙人丽莎·汉森（Lisa Hanson）表示，“游戏玩家对于游戏内外的虚拟经济已经非常熟悉，许多的虚拟物品都很值钱。”这使得他们成为加密货币理想的早期采用者，其中一些加密货币还特别迎合游戏玩家。
总部位于新加坡的创业公司Bountie正在筹划打造一个在线游戏平台，玩家将可以通过花时间玩游戏和参与社区来获得平台的加密货币奖励。然后，他们可以使用Bountie的货币购买新游戏和商品，又或者参加在线锦标赛。
除支持支付以外，区块链记录还可帮助玩家建立游戏成就档案，形成一份“简历”，帮助他们加入锦标赛或者电子竞技队。该创业公司希望这将有助于Bountie货币在社区中的广泛传播。
“虚拟货币只能在一个生态系统中使用。”Bountie首席执行官莱克斯·纳（Lex Na）说。而加密货币则可以换成法定货币，又或者通过像Changelly这样的平台转换成其他的加密货币。
“我认为，互通性，允许玩家将线上世界的东西带到线下世界的价值，正在将加密货币和区块链推向主流市场。”莱克斯·纳指出。
澳大利亚公司Game Tester计划为小游戏开发商提供一个平台，让玩家可以在上面玩游戏、发现漏洞和提供反馈。玩家通过这些努力获得Game Tester自有的GTCoin代币报酬。然后，他们可以使用那些代币购买更多的游戏、游戏内的内容或游戏硬件，使用区块链技术记录和编制玩家的贡献和支付信息。
Game Tester目前正在与供应商和制造商商谈合作。它的想法是，用户可以用GTCoins购买东西，比如游戏笔记本电脑。笔记本电脑供应商接着将GTCoins卖回给Game Tester，以换取法定货币，当然他们也可以选择继续持有代币。“但是我们假定硬件公司多半会想换回本国的现金钞票，所以我们会为他们管理那些事情。”Game Tester联合创始人兼首席执行官大卫·多布森（David Dobson）解释说。
总部位于新加坡的初创公司Enjin专注于虚拟商品的所有权和交易。根据法兰克福证券交易所运营商德意志交易所的数据，全球虚拟物品市场估计价值超过520亿美元。德意志交易所于2015年创建了一个名为Swapster的虚拟物品交易所。
最近，Enjin与美国电子竞技平台NRG展开合作，将其自有代币Enjin Coin的使用扩展到该加利福尼亚州公司的粉丝群，让他们用于游戏活动、锦标赛以及商品购买。
其他的应用包括俄罗斯的Playkey，它致力于提供基于订阅的游戏流媒体服务。订户可以玩任何需要大量占用资源的游戏，而不需要自己购置昂贵的硬件来运行——该公司的服务器负责承担负载。最终，它希望利用区块链来将这个过程去中心化，让玩家可以通过支付Playkey Token代币来获得高端机器的使用权。
较大型的游戏公司和发行商也在探索这一领域。游戏开发和发行工作室Crytek去年年底宣布它将推出Crycash代币，奖励玩它的免费游戏《战争前线》（Warface）的人。它的计划是，让玩家可以接着在其他游戏或游戏相关交易中使用Crycash。
规模达7亿美元的全球电子竞技市场非常适合区块链创业公司参与
不只是噱头
因此，除了炒作因素之外，为什么说区块链是这些创业公司及其目标受众的更好选择？
低成本交易的需要是一个共同的主题。考虑到像Enjin、Game Tester和Bountie这样的公司计划促进的转账交易数量庞大，支付跨境支付费用成本高昂，会让它们难以维持运营。
“我们需要一个数字系统，这个数字系统可让我们建立到我们自己的平台上，而不依赖于Visa或万事达或银行来转账。”多布森说。该公司声称目前其平台拥有超过15万用户，每天增长超过5000。他们的计划是，让玩家能够一次收到1美元至2美元的小额款项。对于该公司来说，将交易费用引入进来是不可行的。
“使用你自己的货币可以让你赚到更多的收益，”莱克斯·纳说，“目前，通过诸如PayPal或Stripe的传统付款方式，那是无法实现的。”
这同样适用于游戏开发者。“他们对应用商店收取的分成感到沮丧。”汉森指出，“通过区块链，可以引入无损耗的方式来支付游戏中的物品，将85％的价值转给开发者，而不是现在的70％。”包括Steam在内的几家在线游戏商店在它们的平台上对游戏销售抽取30%的分成。
透明度和安全性也是关键问题。“中心化的数据库模型存在缺陷——容易受到黑客攻击和篡改，这正是区块链能够发挥威力的地方。”莱克斯·纳解释说。 Bountie的产品依赖于该公司拥有准确的玩家数据来促进交易并推动其在线平台的发展，其平台面向电子竞技组织者和广告商。
Steam是全球最受欢迎的PC游戏平台之一，月活跃用户数量约为6700万，因此它是黑客的主要攻击目标。用户账号被侵入、游戏密钥被盗以及其他的攻击一直以来都让该平台的所有者Valve非常头疼。
使用区块链技术来驱动自己的产品，也可以让初创公司为其客户和合作伙伴提供额外的服务。例如，Bountie的计划包含的一个API（应用程序接口），允许工作室将多人游戏和锦标赛组件集成到游戏中，而无需自行开发。
对于没有很高的预算来展开市场营销研究的小型游戏开发商来说，Game Tester的平台可以充当营销洞察工具。每个参与市场调查的玩家可赚取GTCoin代币，并在不可变和防篡改的区块链上形成唯一的交易。
多布森认为，通过这种方式，开发人员可以看到他们的游戏在哪里最受欢迎，然后相应针对性地集中资源来进行宣传推广和展开其它的活动，以便以明显低于传统营销方式的成本进一步推销游戏。
多布森表示，这也可以为小型的独立工作室提供一些客观且无可质疑的指标数据来展示给潜在的投资者。“不管是谁要提供投资，都需要数据来看看你的公司状况，”他说，“你能得到的最好的东西就是一份外部报告，显示这款游戏刚刚在世界各地被玩了一万次，这就是反馈。”
人们可以在玩《反恐精英：全球攻势》（CS ：GO ）等他们最喜欢的游戏的时候获得加密货币奖励
一大隐忧
一个令人担忧的问题是，现在已经有很多的加密货币——超过1500种。这可能会抑制这些初创公司对自己的代币的雄心。
“我认为，就像任何的事情一样，好的东西可能会过于泛滥，我们不需要每家游戏公司都进行ICO，”Hanson说道，“游戏领域无法吸收无数的加密货币——它需要一定的整合。”
“未来会有体量较大的公司杀死生态系统中的小型创业公司——这就是科技行业的运作方式。”莱克斯·纳表示。他预计每个行业可能会有一两种主要的代币，这些代币将可以在不同的行业之间进行互换。
多布森认为，不同的代币之间将会有更大的互通性，在整合的过程中，用户可以花费他们通过各种数字渠道和社区获得的代币。 “代币被使用了，它们的价值会随之提升，”他说。 “这是我们如何为开发者和玩家带来价值的理念的一部分。”
很难说在游戏加密市场中哪些代币会成为主流，特别是如果公司们发现代币难以提升普及度和价值。Steam在去年12月份之前曾接受比特币付款，但由于该加密货币的价格高昂，价格波动巨大，它最后还是不再接受。
“虽然Valve拥有创新性去接受比特币，但由于该加密货币的定价、挖掘和交易存在滞后的商业现实，他们还是不得不决定不再接受它。”汉森说，“在可预见的将来，不仅仅是Valve和比特币是这样，其他人也会是如此。”
