在移动化和碎片化消费渐成趋势的当下，各类音频平台遍地开花，如今已经有多元产品矩阵的今日头条也要杀入这一领域了。
12月22日，有媒体爆料称，今日头条将于近期上线音频功能。用户可以通过头条平台发布相应的音频内容，并且这些内容会通过系统的推荐机制和社交订阅功能等分发到更多的用户那里。还有知情人士表示，头条上线的音频内容产品名称为“新知”。不过对于这些消息，头条方面表示“不予置评”。所以，新产品的名称、入口以及具体的形态就不得而知了。
头条之所以要推出音频内容，这与整个内容消费载体的变迁以及其自身打造多元产品矩阵的需求息息相关。
在用户时间越来越碎片化的情况下，短视频、音频等内容消费越来越受欢迎。有调查显示，截至2016年底，中国在线音频用户规模已突破5亿，移动音频行业渗透率超过50%，各应用平台移动音频App累计下载量破10亿次。设备月活跃度平均值大于5000万台，用户规模和活跃度市场潜力巨大。
音频内容的火爆，催生了微信读书音频、微博旗下的红豆live、蜻蜓FM、喜马拉雅FM、得到App、知乎live等音频平台。其中，喜马拉雅FM曾在2015年7月获得阅文集团数千万人民币的C轮投资；而蜻蜓FM曾在今年9月完成由微影资本和百度领投的近10亿元人民币融资，该轮融资也创下了互联网音频行业的单轮最高融资记录。
所以除了短视频外，音频产品不失为获取用户的又一把利器。此前朱啸虎在乌镇互联网大会上也曾表示，目前除了看新零售比较多以外，也会重点看一些面向三四线城市女性的情感类音频项目，比如他投了夜听、茉莉社区。
另外，头条布局音频内容也会进一步丰富旗下的超级内容平台。在今年头条的创作者大会上，张一鸣宣布头条将从智能分发时代进入智能社交时代。而且时至今日，头条已经不再单单是一家技术公司，同时也是一个集合图片、文章、短视频、问答等所有内容体裁的超级内容平台。如果头条推出音频内容产品的话，又可以在超级内容平台中多添一种内容载体。
除此之外，付费音频内容也是变现的一种不错选择。随着音频节目诞生的就是付费音频内容，而且很多有才华的人已经从中获得不菲的回报。比如今年7月13日，高晓松《矮大紧指北》在蜻蜓FM上线一个月后，付费订阅就超过了10万人。又比12月3日全天，喜马拉雅FM第二届“123知识狂欢节”内容消费总额达1.96亿元。此外，自媒体大V咪蒙也在12月1日上线了付费音频课程《咪蒙教你月薪五万》。截止12月19日，该课程销售量就已接近11万，营收达到百万级。从这些数字来看，付费音频内容可以是广告、打赏等之外的又一大变现渠道。
据知情人士爆料，头条上线的音频内容中，也包括付费音频内容。对于今日头条来说，旗下的多款产品经过早期大量积累内容创作者的阶段后，开始通过多种变现方法来黏住创作者。
但对于蜻蜓FM、喜马拉雅等平台来说，今日头条的进入，会使得这个市场竞争更趋激烈。如何应对这个巨头，无疑成为各平台将要面对的事情。
