最近关于苹果App Store在中国下架60多个VPN应用成为关注焦点，无论是在国际还是国内，无论是媒体还是最终用户，都对苹果此次行为投了反对票，更不用说那些被下架了的VPN的运营方，他们更是指责苹果唯利是图，忘记自己作为一家科技巨头的本分，阻断了人们自由连接互联网的权利。
在苹果最新财报的财务电话会议上，苹果掌门人蒂姆·库克不得已对这个风口浪尖的话题作出了一些回应。库克的核心观点可总结为：我们不认为下架VPN是正确的事情，但我们尊重当地的法律法规。他还特别补充，苹果当前在中国遵从法规的举动，与该公司在全球各地的做法是一致的。言下之意，苹果并没有屈从于某个强大的市场，尽管西方媒体普遍认为苹果此举有讨好中国这个大市场之嫌。
表面来看，库克的言谈中规中矩、滴水不漏，似乎无懈可击。但从中外舆情来看，苹果此举显然伤了用户和部分开发者的心，他们普遍认为苹果在利益面前选择屈从，选择抛弃拥趸，走出了一条与谷歌截然不同的背叛之路。有西方媒体点评，苹果此举可能有助于他赢得眼前，但最终会让它输掉未来，因为它离一个酷的、有个性的、有坚守的品牌越来越远。
都说一把手的性格决定公司的性格，一把手的价值观决定公司的价值观，库克执掌苹果以来的所作所为正在印证这一点。一个容易被忽视的事实是，尽管中国市场对苹果很重要，但乔布斯生前并未来过中国，而库克则选择三天两头就往中国跑。抛开股价、财务层面的与普通用户毫无关系的东西，库克的殷勤正在伤害苹果品牌，以换取股东和投资人的颔首一笑——当然还有他数量可观的奖金。
在下架VPN事件发生之前，苹果在中国做了另一件看起来非常得罪大众的事情，即针对直播类应用的打赏抽取30%的费用。尽管苹果这一行为也有唯利是图的嫌疑，但有趣的是还有很多用户在为他辩护，他们认为苹果敢于执行App Store既定的规则，仍然是一家值得尊敬的公司。下架VPN这件事，苹果看起来是彻底伤了用户和部分开发者的心，很多人不再把苹果当做一个可靠的依赖——无论是利益还是心理层面。
说到利益，号称眼里只有财报的库克的确做到了无所不用其极去争取，最近一段时间他在中国许诺的投资金额已经达到数十亿美元，而且很多举动都是破天荒之举。在产品层面，“中国红”iPhone更是暴露了他极力讨好中国用户的决心。
但物极必反，库克带领下的苹果在全球收获股价和营收双增长的同时，在中国市场并不如意，数据显示该公司已经连续几个季度在中国呈现营收下滑，智能手机的出货量和市占率也逐步下降。很多人将苹果在中国的遭遇归结为华为小米等本土品牌的强势冲击，但笔者反而认为这是苹果自身魅力不再的表现。乔布斯时候的苹果从来不在中国媒体和电视上购买广告，但拥趸云集，库克的营销触角尽管延伸到了“定制机”和电视购物等，仍然难阻用户对iPhone的背弃。
今天，下架几款VPN也许对苹果是举手之劳，但丢失的人心恐怕是苹果万难挽回的，不信走着瞧。
